音响迷在听音箱，或在听耳机时，往往会因为越听越兴奋，而在不知不觉中将音量开大。或者，几年前与现在相比，现在听音乐的音压平均都比以前还要高。这时你要开始警觉了，尤其是家庭电影院，因为你的听力可能长时间慢慢受损而不自知。

大部分人对于音压(Sound Pressure Level)没有什么概念，除非自己有音压计，随时拿出来量测。一般音压计大概都会有dB(A)与dB(C)的选择，前者适用在比较小的音量下量测，后者适用在比较大的音量量测。例如量测室内背景噪音值，就要用dB(A)来量测；如果是量测大声听古典音乐、流行音乐的音压，则适合用dB(C)来量测。如果选错了，所获得的音压值会不同。例如听重金属摇滚流行音乐用dB(A)量测，可能测得八十几dB，事实上以dB(C)量测已经九十几dB了。

到底暴露在噪音或音乐音压下要多大声、多久才会损及听力呢？美国Environmental Protection Agency (EPA)，以及World Health Organization (WHO)都建议环境噪音要在70dB(A)之下(超过24小时都没关系)，才能确保听力不受损。如果是在75dB(A)，则最好在8小时以内。The National Institute for Occupational Safety and Health (NIOSH)则建议在85dB(A)之下最多暴露8小时。不过，这些都是生活、工作环境噪音值的建议，这种噪音是连续性的。而听音乐的大小声是随时在变的，并非一直都在上限值，所以我推估听音乐时，应该还可以适度延展更长些时间。

此外，音压每增加3dB，聆听时间最好减少一半，这样才能确保听力不至于受损。例如在85dB(A)音压下，可以暴露8小时是安全的；如果是88dB(A)，那就要减到4小时；若是91dB(A)，就要减到2小时。94dB(A)则只能1小时。一般人每天听音乐的时间大约也是连续2小时，除非你是跟总编一样的重度音乐聆听者。

听音乐或许还好，大部分人都会节制音量，如果音量太大声，自己也会受不了。但是，如果是看家庭电影院，往往音量都会超标而不自知。家庭电影院中的音效加上超低音，往往都会突破100dB(A)，这么大的音压看一部影片2小时下来，虽然觉得音效刺激过瘾，但听力可能会慢慢受损而不自知。不过，拥有家庭剧院多声道系统，如果没有开大声听，却又难以搔到痒处。所以，最好守住连续2小时的的极限。

用音箱听音乐，我们可以用音压计来量测音压，如果听耳机呢？音压计无法伸入耳机跟耳道之间来量测音压啊！那就只能靠经验了。如果是耳罩式耳机，请在安静环境中，将二手伸直面对着耳机，如果能够清楚听到耳机内的音乐，那可能就已经太大声了。如果是耳道式(入耳式)耳机，我还不知道要怎么测试。不过，我想也是可以用以下经验值来估计。

例如你练英听，那都是平常会话的音量，音压大约60dB，听多久都没关系，你不可能听24小时。如果是听音乐，差不多等于老式闹钟的声音大小还是安全的，那是大约80dB(A)的音压，一天听个8小时没问题。假若你喜欢大声听流行音乐、古典音乐，就要注意平均音压是否超过老式闹钟很多，果若如此，可能音压会在90dB(A)-100dB(A)之间。此时建议不要听连续超过1小时，要让耳朵休息，否则很容易损及听力。

听力会随着年龄增长而老化，这对每个人来说都是公平的。但是，如果你自己因为听音乐太大声而不自觉损及听力，那就太惨了。请注意，听力受损是不可逆的，无法跟感冒一样恢复正常，所以听音乐时，请注意聆听音量与聆听时间。