Wolfgang John今年（2015年）年初才刚把Elac总裁的棒子交到Gunter Kurten手上，Gunter便在这次圆山音响展造访台湾，还带来一个会让音乐迷与发烧友都热血沸腾的「黑盒子」，虽然还只是prototype原型机，但已经让人忍不住要跃跃欲试了。是什么东西呢？是一台以强大在线音乐数据库为后盾的串流音乐服务器，并加入了Tidal、Deezer与Spotify等在线音乐服务功能，透过平板即可遥控，功能比现有任何播放器都还要强大。

过去我们听黑胶、听CD时，会顺便阅读唱片封套或内页的信息，藉以了解演奏者、演唱者或作曲者，但现在听数字档案之后，通常就不太去研究了。不是不想研究，而是没的研究，因为播放器显示出的相关信息有限，通常只有艺人与专辑名称、曲目…等，就没有更多信息了。Gunter这次带来的播放器却是一个完整的音乐系统，除了串流播放与储存功能外，还可以帮助用家在聆听时立即得到更多信息，包括演出者/作曲者/唱片的背景、唱片评论、演出者的其他作品，甚至是演出者当前的活动信息…等，把你想到或没想到的需要一次满足。

Gunter Kurten透过平板计算机展示这款新播放器的操作接口。因为播放器目前只有prototype原型机，所以不便透露机器的外型，就只能秀出操作接口。只要你有Tidal、Deezer、Spotify等服务的账号，也能透过它播放。

Gunter这次带来圆山音响展的还只是原型机，最终的外型、型号都未定，因此目前还不便将产品的照片曝光，但播放器的所有功能几乎已经齐备。这部播放器是Elac与一间叫做Roon Labs的公司所合作的产品。Roon Labs或许大家不太熟悉，但如果提到Meridian的Sooloos，大家应该就有印象了吧！原来Roon Labs就是由当年开发Sooloos的软件工程师出来创立的公司。以前看到Sooloos，就觉得是一件非常棒的产品，可惜价格太贵非一般消费者可以负担。现在Roon Labs将软件普及化，并与Elac合作开发硬件，届时将会以非常亲民的价格供应。有多亲民？Gunter说大约是900欧元，就可以买到硬件并拥有与软件的永久使用权。

Gunter表示，现在我们用音响听档案或串流音乐，多半需搭配Mac或PC计算机，或是用串流播放器接NAS，但这个产品是跳脱计算机的思维，想的是音响产品，透过平板控制，让你的音响系统不再需要计算机了。这个系统操作起来很简单、很便利，但是却有非常高的技术投入，内部也具有非常Hi-End的设计。

只要将这部播放器接上网络，它会先分析你硬盘里原有的音乐档案，然后上网比对网络数据库里的曲目数据，当播放某一首乐曲时，与其相关的曲目信息便会出现，甚至是如果有歌词或是音乐评论，都会一并显示。

这个新产品除了是串流播放器，也是音乐服务器，可在内部安装硬盘，也可外接硬盘，或是透过网络连接NAS使用。只要接上网络，它会先分析你硬盘里原有的音乐档案，然后上网比对网络数据库里的曲目数据，当播放某一首乐曲时，与其相关的曲目信息便会出现，甚至是如果有歌词或是音乐评论，都会一并显示。最棒也是最重要的是，这部播放器已经可以支持Tidal、Deezer、Spotify等串流音乐服务（Apple Music也在洽谈中），当你在播放某一首乐曲时，它也会去和这些音乐串流服务的数据库做比对，并列出目前这些音乐串流服务上与此乐曲有关的音乐和信息。Gunter便举例说，假设你的硬盘里原本有2张ABBA的专辑，当播放时，它会自动联机至Tidal，去寻找Tidal现有的其他ABBA专辑。当然，先决条件是你必须先申请Tidal的服务。

关联性在此的定义十分广泛。当你播放某一首乐曲时，与其相关的信息有很多，包括艺人、演奏乐团、作曲者、出版年份、音乐类型、文件格式…等，甚至是艺人或演奏乐团近期的演出活动，都可以透过上述这些索引去关联音乐。以保罗麦卡尼为例，他是前Beatles成员，后来也是单飞艺人，他也作了很多著名歌曲给著名的歌手演唱，在过去如果你只有保罗麦卡尼的一张CD，你听来听去就是这一张，但是当你有了这部播放器，即便你还是只有一张保罗麦卡尼的CD，却可以透过关联性连结，听到更多与保罗麦卡尼有关的音乐了。

目前你自己也可以在Roon Labs的网站上买到相同的音乐串流与数据库服务，但必须透过PC或MAC计算机才能使用，而且一年的费用是120美元。未来Elac的播放器便包含这项服务，只要付一次硬件的费用就可一直享有，不必年年付费。或许你会问，这项服务主要是来自Roon Labs，未来要是Roon Labs把这个服务也卖给其他音响品牌，别人不就也能做出相同的产品？这样的话，Elac的优势何在？Gunter表示，他与Roon Labs的关系不错，这部播放器是特别为Elac开发的产品，他们有签约，Roon Labs也承诺在一段时间内只给Elac，但未来是有可能卖给其他厂家。不过Gunter并不担心这样的发展，因为他认为这会成为一个开放的平台，未来器材之间都可以透过网络线互通，反而造就更多的机会。

你可以下载Tidal的app在手机上使用，随身享受串流音乐服务，未来有了Elac的这部播放器之后，你家里的音响也可播放Tidal，享受高解析的串流音乐服务。

Gunter所说的用网络线互通，指的是不同的播放器之间，或是播放器与喇叭之间，都可以透过网络相互链接与控制，变成一个完整的播放系统。Elac这部播放器内建4核心处理器，有数字输出，也有模拟输出，重要的是有RJ45网络线输出，可以直接连接具有相同规格的主动式喇叭，可以省掉讯号线、喇叭线这些烦人的东西，又能维持同样高水平的声音表现。届时产品正式推出时，也会将无线传输功能囊括在内。为何现在还不能无线传输？Gunter说，要无线传输讯号给喇叭不难，但要两声道同步传输，没有一点延迟，却是一件难事，Elac的标准比别人严格，一定要达到两声道同步后，才会把无线功能加入，这也正是这部播放器具备Hi-End水平的主要原因。