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绝妙的平衡,让人直视音乐灵魂:VooDoo Cable Stradivarius Amati 音箱线

作者:戴天楷 图:蔡承融 阅读数:466 发布日期:2023-09-27

摘 要:一具黑色的提箱,塑胶材质但是坚固。前后两面中央均贴着一张标签,上面除了标明 VooDoo Cable 的品牌,还有一行书写体的 Stradivarius Amati 的字样,显然地,这是型号。

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一具黑色的提箱,塑胶材质但是坚固。前后两面中央均贴着一张标签,上面除了标明 VooDoo Cable 的品牌,还有一行书写体的 Stradivarius Amati 的字样,显然地,这是型号。

推开手把两侧的卡榫,掀起上盖,箱内以灰色锥状海绵衬底,作为防护。其上妥妥收着的音箱线,粗如水管,成圈缠绕静静躺着。全黑的外批覆上,整齐划一地以白色细线勾勒出菱格纹,展现出一种深邃而雅致,低调又高贵的气质。线材靠近两侧,各有一个铝制金属环,也是黑色,标示着 VooDoo Cable 的商标。金属环后的线径略细,推想原厂在这里减少一点内部结构层,让线材自此渐进式地「瘦身」,以便于最后的分线施工,也带来视觉上的美观。分线环是一个长约 10 公分的黑色碳纤维管,过了这个,就是单极接线。端子,也用的讲究,一率都是 WBT Nexgen 的纯银制品。这「气场」,强啊!不愧是 VooDoo Cable 的旗舰音箱线 Stradivarius Amati。

素闻 VooDoo Cable 的盛名,多年来却始终无缘相见,这次,机会终于来了。而且,初次见面,就是旗舰音箱线。这教我以后怎么办?一路只能看下山的风景?



以音乐为目的的 VooDoo Cable

来自美国加州奥克兰的 VooDoo Cable,点开他们家官网,摆在最前面的一句话,就在陈明他们制线的唯一目的,就是 — 音乐。这听起来固然老生常谈,但这样的申明,我喜欢。

我们每个人听音响买音响的目的不一样,从中获得乐趣的角度不一样。对我而言,音响就是为了听音乐,买音响就是为了能在家听音乐。买好的音响,就是为了在家能听到高音质的音乐。音乐,才是我的目的,音乐才是我受感动的来源。我不是因为声音有多「像真」而感动,而是因为音乐触动了心弦才受感。我听音响的目的很清楚,很明确,从来不是为了「声音」,而是为了「音乐」。这也是为什么我的文章谈很多从所听见的音乐所得的感动,而较少篇幅谈到那个声音是长什么样。音乐,是我听音响的目的。所以,VooDoo Cable, give me five!

全系列产品都要经过 Cold Fusion 超低温处理

除了讲述理念是为了追求更高明的音乐重播,VooDoo Cable 还真的有一点非题不可?那就是他们家全系列的产品都经过一种称为「Cold Fusion」的超低温处理。根据原厂说法,这个经过液态氮和蒸汽沉浸的制程,看起来跟别人做的一样,但 VooDoo Cable 强调制程的精准,因此,温度、时间等要素都在精确的计算机控制下进行,透过摄氏 -192 度的超低温处理,让导体的金属分子得到重新排列。

这有什么好处呢?VooDoo Cable 表示,电流传导其实就是一种电子脉冲,电子会会从一个导体分子跳到另一个导体分子,如果这个跳动的路径越直接,讯号的完整度和正确性就越高,噪声就越少。他们发现,一旦经过超低温处理,导体分子会排列得更加紧密,从而降低传导电阻,也减少了谐波失真。VooDoo Cable 也很干脆,既然认定了这个超低温处理是有利的,索性全系列线材所使用的导线、屏蔽网、端子,只要是金属的,他们一率都作 Cold Fusion 处理。这是论到 VooDoo Cable 时,我们得认识的第一件事。

全系列产品都是美国加州原厂手工制作

其次,他们还特别提出,VooDoo Cable 的线材都是在他们位于奥克兰的工厂,根据客户订制的规格,从头到尾手工制作而成的。不是亚洲代工,不是外包厂商制作,也不是找电缆线材工厂生产完毕的散装捆线,然后照订单切裁安装端子就完事。VooDoo Cable 为每一款线设定好导体、结构、批覆、屏蔽、绝缘的规格,从头到尾以手工制成。关于这点,他们也引以为傲。


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导体很特别 — 连续锻造银、铜合金

作为旗舰音箱线,Stradivarius Amati 的线身粗壮,里头到底藏了什么技术,我左看右看,来回读了产品说明好几回,只觉得似懂非懂,总觉得有点神秘 — 它使用了高纯度的深冷处理合金(Cryo-Alloy),而且这是以连续铸造的纯银和纯铜所制成。是合金吗?是银铜合金吗?是 OCC 银和 OCC 铜制成的合金吗?又或者,它所谓的 Alloy,不过是指 OCC 银和 OCC 铜导体混合绞绕而成的混合式导体呢?这些,原厂没说得很清楚,只说,在 Stradivarius Amati 里,一极用了七股离散的 Cryo-Alloy 导体群(discrete conductor groups),又一个线材厂少用的词 — 「离散」(discrete),这应该是在说,Stradivarius Amati 音箱线的七股线都有独立绝缘。(应该吧。)

结构设计是工业秘密,没讲明,却绝非巫毒

绝缘怎么做的呢?这每一股线都封装在 ISO 认证等级的 Teflon 管中,并且以同心缠绕方式制作,导体量达 6 AWG 之多,结构上则力求容抗与感抗的平衡。虽然是音箱线,原厂还是为之加上屏蔽,且用上镀银铜网。那在里面做了什么?为什么这么粗?原厂还是没说明白。唉,这是科学?还是巫毒?

Just kidding,当然是科学。何以见得?单凭那句话:「力求容抗与感抗的平衡」,就知道 VooDoo Cable 根本是用「巫毒」来吓人的,他们十足懂得线材的秘密,那就是容抗和感抗。


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我为什么这么肯定?我敢打赌,如果让 VooDoo Cable 的创办人 Bruce Richardson 来回答,他大概也会在超深冷处理以及导体冶金技术之外,告诉你关于容抗和感抗的重要。只是我没有 Bruce 可问,写不出关于 VooDoo Cable 线材的理念,但我可以告诉你为什么我看到那句话,就认定「这不是巫毒,是科学」。

为何我认为 VooDoo Cable 基于科学?因为他们看重容抗和感抗

简言之,讯号以电流的形式在线材上传输,有三件事情会影响传输效果,那就是阻抗(resistance)、感抗(inductive reactance)与容抗(capacitive reactance)。而阻抗的影响层面,就看导体的导电性,以及线径的粗细度。例如:铜比金好,银又比铜好,这是导体差异。而导体截面积(表示线径)越大,传导的阻抗越小,反之亦然。阻抗比较单纯,这跟电流量与传导速度有关。但容抗和感抗,就会影响声音了。感抗会阻挡高频通过,容抗会损耗高频。高频少了,光泽就少了,细节就少了,讯息也减损了,音乐当然打折扣。此外,感抗和容抗一高,在音箱在线还会出现相位飘移,从而影响聚焦和结像。所以,当我看到 VooDoo Cable 说到他们在结构上力求「容抗和感抗交相平衡」,我就认定他们划到重点了。

至于怎么降低容抗和感抗呢?VooDoo Cable 同样没有多说。可是,他们提到一件事,就是用 Teflon 作为绝缘。绝缘材的相对电容率,关乎该绝缘材(介电材)应用于线材上,所带来的容抗值。我们如果希望容抗低,那么介电材的介电常数(或相对电容率)就越低越好。在常见介电材料中,铁氟龙(Teflon)几乎是仅次于空气的最低介电常数材料。VooDoo Cable 选择 Teflon 当绝缘,我认为:有理。

再者,要降低线材的容抗,可以透过拉开导体间距来达成。导体与导体之间距离越远,不仅容抗会降低,感抗也会降低。我不知道 Stradivarius Amati 里面的构造如何,或许线身会这么粗,不是为了填塞很多材料,做出粗壮的样子来卖钱,而是为了拉开各股线的间距,好降低容抗和感抗所致。这点,纯粹臆测,不负责任;只能等 Bruce 自己来亲说分明。


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声音如何?听了才算


至此,我写的文字已经比原厂官网还多了。有些信息,是直接转自官网内容;有些文字,则是自己的观察和推想,以及就我所知的阐述。从开头写到这里,我不是为说服任何人,而是把自己对这线、这品牌的认识提出一更有系统的厘清 — 哪些,他们说了。哪些,他们没讲清楚。哪些,合逻辑。哪些,合科学。

接下来,我要检证的,就是透过试听来验证 VooDoo Cable 的这对旗舰音箱线 Stradivarius Amati 究竟如何?道理、数据、规格、文宣都没有意义,接上系统,音乐一放,什么就都见分晓了。

好不好呢?好。好在哪里?第一时间,我不知道。我在接上 Stradivarius Amati 音箱线后,刚开始,我真的无法很快地辨认出它的性格、走向、特质等。无法,真的无法。可是,当我越听,越听,听得越久,我就越珍赏所听见的,就越换不回其他的音箱线,甚至我自己爱用的音箱线。

绝妙的平衡,展现优异的音乐性

这时,我才惊觉这线的厉害之处,不是音响性上的炫技演出,而是音乐性上的剀切表述。它的平衡,让我一时间找不出破绽。是的,Stradivarius Amati 最让我惊叹的,就是它绝妙的平衡性。而在这个基础上所带出来的音乐,一点不突兀,一点不造作,它几乎把音响这道墙给拆了,让人直视演奏者,直视作曲家,直视乐谱,直视音乐底部的灵魂。

你爱音乐吗?你如果更计较的是「声音」的样貌,而不在乎来自音乐的感动,我前一段的叙述,你定说这是卖弄文字。 反之,如果音乐对你很重要,音乐的样貌,音乐的体质,音乐的感力,音乐的光彩,音乐的氛围,甚至音乐的现场,对你很重要,那你就会为这对平衡性极佳的 Stradivarius Amati 发出赞叹。原来,达到这样平衡的音乐表现,并不需要花到离谱的大钱,这样,就可以触及音乐的深处了。

这个平衡性,到底该怎么说?还真不好说。线材的平衡,或说,音响系统的平衡,往往会把一切我们所熟知的音响术语(或要素)藏起来。那西要素它有没有?它有。可是,藏起来了,不是藏得让你找不到,让你听不见,而是藏得让你不会第一时间发觉,而停留在那上面。这么一来,很容易就让人忘记音响,而专注于音乐。


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丰富的谐波,营造美好的琴韵

以波特西尼(Giovanni Bottesini)的曲子为例,生存年代大概和威尔第重叠的他,是少数为低音提琴创作大量乐曲的作曲家。因为是低音提琴,很多音响迷也喜欢从他的乐曲录音中找到沉厚低音和庞大琴体的快慰。在 Stradivarius Amati 上,低音提琴沉不沉?沉。但你不会只聚焦在丰厚低音上,而会更留意到主奏提琴所主导的旋律。波特西尼就如许多当时的意大利作曲家一样,善用美声技法,写出富有歌唱性的旋律。例如在作品「Elegy」一曲开头,开门见山地不经导奏,直接提引主题。浓郁的鼻音感,是大型提琴拉奏时的特色,圆滑演奏所带来的如歌旋律,那才是美的主因。在那曲子里,波特西尼充分展示了他如何透过琶音来延长乐句的歌唱性。单纯而不抢戏的伴奏,右后方另一把低音提琴在旁点缀,时不时哼吟一声,拨点一下,衬在底部,与主奏提琴相呼应。这里头,好多巧思啊!


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我听的是 Rick Stotjin 的演奏版本,这份 BIS 的新录音,录音本身也不夸张,自然而均衡。让我再三肯定这对 VooDoo Cable 的旗舰音箱线,原因就在那于当它在重播低音提琴这样巨大琴身时,所体现出来的丰富谐波。谐波,是声音组成重要的因素;正因谐波组成的不同,我们才能分辨不同的音色与质地。在「Passione amorosa」里,波特西尼使用了两把主奏低音提琴,而且有趣的是,他写入大量的镜像对位,这让一些 bass 合奏乐段听起来的声音格外特殊。当低音提琴音符下探时,醇厚的低音扬起,深沉却依旧丰美润泽。由皇家大会堂管弦乐团成员组成的 Camerata RCO 室内乐团,成员少,编制小,音色透明秀丽,伴奏呈现出一派精致典雅,更添音乐的均衡美感。

插曲 — 为什么叫这个名字?

听着提琴音乐,我心中不禁疑惑:为什么原厂要称这线为「Stradivarius Amati」呢?这是两个不同的家族啊!VooDoo Cable 的前旗舰叫做 Stradivarius Cremona,这个有道理,因为 Antonio Stradivari 本身就是制琴胜地克里蒙纳(Cremona)人。可是,Nicola Amati 年代更早,两人之间也没有明确资料显示有传承关系。把这两个人(或家族)连在一起,又是为了什么原因呢?是我想太多了吗?有没有人想过这个问题?下次遇到 VooDoo Cable 的人,一定要问清楚。

别再「想入非非」,它看起来粗壮,声音可是细腻的很

听提琴音乐让我「想入非非」,单看它的外观,可能也让人「想入非非」。别看 VooDoo Cable Stradivarius Amati 音箱线看起来这么粗壮,重量也不轻,以为它的声音就如外观一般雄壮威武。一点也不。它的声音透明纯净,通透自然,光泽出众,表情细腻。为了让这几个形容词有着地的机会,我要以莫札特的钢琴协奏曲为例说明。参考的录音是 Maria Joao Pires 的钢琴演奏、Claudio Abbado 指挥莫札特管弦乐团,演出第二十号钢琴协奏曲。这首曲子采用莫札特作品较少见的小调写成,第一乐章弦乐团揭开序幕的手法堪称奇特,明明强音的拍子,莫札特却要加上弱音记号,这么就错乱了节奏的强弱,带来切分的效果,增加了音乐的悬疑感。背后的大提琴扬升的三连音,象是远雷一般响着,一副山雨欲来之势。这画面,透明啊!乐团的演奏,彷彿就在眼前。就在音调不断上扬之中,乐团能量骤发,让音乐情绪往高点推升。随后莫札特先把音乐放慢,导引钢琴进来,结果钢琴似乎平和,却又快速的十六分音符飞驰而行,再把第一主题说得更加动人心弦。


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Stradivarius Amati 音箱线把这段音乐说得彻底且完整,声部和声部之间,钢琴和乐团之间,平衡而优雅。钢琴的光泽感实在漂亮,一点明亮,一点温暖,一点柔美,那是会触动心弦的。在第一乐章华丽灿烂的尾奏处,钢琴在结束再现部的长大独奏后,再以激昂且绚丽的琶音和颤音,宣示乐曲的终了,带出乐团辉煌的结束。 莫札特所写下的多少值得细察的奥妙,Stradivarius Amati 都能毫无隐瞒地表现出来。

鲜活似真的人声

这样的特质,让 Stradivarius Amati 不仅在器乐表现上出众,播放人声时亦显迷人。以 Sara Bareilles 自弹自唱的「Brave Enough: Live at the Variety Playhouse」现场演出录音为例。Sara 的唱腔和嗓音特质,活生生地呈现出来,在那轻重抑扬之际,铺陈出高感力的音乐情绪,张力十足。快歌如「Love Song」,听她自信地掌握着节奏,副歌里的高亢歌唱,以及快速的转音,在在显出 Sara 的唱功。现场录音,少不了现场观众反馈的反应。Sara 和台下观众密切的互动,甚至邀请加入歌唱,现场感十足。这宽大的空间感,热力十足的现场氛围,让这专辑听来精彩极了。至于慢歌如「Manhattan」或「Goodbye Yellow Brick Road」,Sara 透过不同的唱腔音色,赋予歌曲情绪的起伏张力。那声嗓的细部纹理,那由弱而强时的力道变化,无不鲜活似真。


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听爵士乐,只见一片清明爽朗的天空

听爵士如何?我特别提出这个问题,是因为 VooDoo Cable 的老板 Bruce 本身就是一个爵士乐爱好者。其实,前面一路讲下来,Stradivarius Amati 音箱线透明的画面,开阔的空间,鲜活的质地,明确的定位,都在暗示在播放爵士乐时会很精彩。事实正如此,我以 Fone 的一张亨利曼西尼(Henry Mancini)「顽皮豹主题」专辑为例,第一轨是爵士三重奏版本 — 次中音萨克斯风、钢琴和鼓组。次中音萨克斯风的声音浑厚饱满,质地鲜活,背后的鼓组在敲击高钹时,灿放出金光闪闪的钹声。第二轨就有趣了,同样的主题,改成吉他和低音提琴合奏,吉他钢弦弹出铿锵琴音,刷弦时则显出一派爽朗快意,低音提琴在前半还在旁伴奏,后半则改换角色,改贝斯主奏,深沉的琴音即兴展开主题。这里就怕系统太浓重,会把声音给搅糊了,Stradivarius Amati 没有这个问题,如果听见糊掉的低音,那也不会是它的错。第五轨蓝调风的吉他编曲,配上电贝斯和电吉他伴奏,那音乐可妙了,浓郁的蓝调味,在插电之下,显得变化益发多端。又沉又饱的贝斯,会糊吗?会太浓吗?听那有颗粒感和线条感的贝斯,再听那色彩斑斓的电吉他,你说呢?清明的天空,依旧爽朗啊!


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让人低估的旗舰

没想到我的 VooDoo Cable 的体验,竟是从旗舰音箱线开始的。不过,也因为山顶的视野更辽阔,景色更秀美,让我更清楚地看见 VooDoo Cable 的技艺高度,并认识到他们口里所声称的「为音乐」,不是口号,而是真有本事。

身为旗舰音箱线,Stradivarius Amati 的售价其实在市场上并非高不可攀。如果因为 VooDoo Cable 的产品定价而低估了它,那就可惜了。这是一款可以让人听见音乐,且专注于音乐的音箱线。


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器材规格

型式:音箱线
导体:OCC 银 + OCC 铜(经过超低温处理)
端子:WBT NextGen 0681 Ag 纯银枪型香蕉插或Y插
售价:$149,000(3m)、$165,000(4m)

代理商:莫里国际
电话:02-2953-1068
网址:
https://www.moryaudio.com.tw/